Landforms（地形）
英語大百科カテゴリー

ラテン語lacus (湖/くぼみ)由来の語。 lagoon（潟湖）は新潟(原義：新しく形成された潟湖)や象潟(きさかた)、八郎潟などの地名に残る｢潟(かた)｣のことでlakeと同根。 ネッシー(Nessie=Loch Ness Monster)で知られるスコットランドのネス湖(Loch Ness)のlochも同様。 つまりlake, lagoon, lochはlacusを親に持つ三姉妹というわけ。 lagoonはreef(砂州やサンゴ礁)によって外海と隔てられていますがその多くは塩湖(salt lake)。

riverの原義は岸辺(bank)。 仏伊にまたがる地中海｢沿岸｣の保養地として有名なRiviera (リビエラ 原義：海岸)はriverと同根のイタリア語。 通常riverは船が航行できる中級以上の河川について用いられ、小川 / 細流の意味ではstream, creek, brook, rivuletなどが選ばれます。 日本人の好んで用いるライバル(rival)もriverの関連語で原義は｢同じ川の水を求め争う者同士｣— どこまでも｢対立する者同士｣ですから使い方にはご用心。

ラテン語foris (戸外の out of doors)が起源。 住居と森が近接していた古代の生活を想像させる言葉。 foreign(外国の、異質の)はforis 由来の同根語。 主な派生語はforester(森林監督官、森林労働者)とforestry(林業、林学 *-ry 〜業)。 豪州(Australia)ではオオカンガルー(great grey kangaroo)のことをforester kangarooあるいは単にforesterと呼んでいます。 用例を3つ： a forest belt 森林地帯 a forest fire 森林火災 the Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries　農林水産省

ラテン語mons (山)を起源とする語で、mountは｢登る｣｢搭載する｣などの意味。 主な派生語はmountainous(山の多い)とmountaineer(登山家：スポーツとして登山する)。 mountaintop(山頂)、mountain ridge(山の尾根)、mountain range(山並み)、mountain lodge(山小屋)は登山家(mountain climberとも)必須の言葉。 the top of a mountain(山頂)、the side of a mountain(山腹)、the foot of a mountain(山のふもと)のようにofを使って表現すると落ちついた感じになります。

原義は｢盛り上がったもの｣で古英語(OE)では川の中の小島(islet in a river)を指して使われていました。 今は川から上がって｢小さな山small mountain｣に成長しています。 hillとmountainの境目はあいまいですが、300メートルくらいまでのものならhillと呼ばれるようです。 Beverly Hills(ビバリーヒルズ)やChurchill(チャーチル *丘の教会)など地名人名にも進出。 日本では｢〜ヒルズ｣が不動産業界を席巻しています。

湾を意味する主な語はbay(原義：港？) 、cove(原義：小部屋 chamber)、gulf(原義：胸 bosom)の3つ。 大きさに明確な基準があるわけではありませんが、bayを平均的な湾とすればcove(入江)が小湾でgulfが大湾のイメージ。 世界的に有名なgulfとしてはthe Gulfと略称されるペルシャ湾(Persian Gulf)やメキシコ湾(the Gulf of Mexico)が挙げられます。 the Gulf Streamとすれば世界最大の海流として知られるメキシコ湾流のこと。

ラテン語caput (頭)を起源とする語。 cape(頭巾/ケープ)を脱いでheadland(岬 原義：土地の先端部)と表現してもOK。 cap(帽子)､captain(頭目)、chef(料理長)､chief(主な)、capital(首都/資本/大文字)、cattle(牛/家畜)、chapel(礼拝堂)､cabbage(キャベツ)､chapter(章/区切り)と、capeの仲間は変装してあちこちに。 世界に数ある岬の中であなたの｢頭｣をよぎる名は？ 私の場合はthe Cape of Good Hope(喜望峰)。

動詞land(上陸する)に現れているように｢海(sea)に対する陸地｣を原義とする語。 空(sky)に対する地面を言う場合はgroundで。 ｢陸地｣に始まった意味は｢地面 earth’s surface｣｢国土 country｣｢領域 realm｣｢農地 cultivated land｣｢田舎 country｣と大きく広がりました。 landmark(陸標)､landslide(地すべり)､mainland(本土)､inland(奥地)､wonderland(おとぎの国)､ Ireland(アイルランド)､Thailand(タイ)とlandの活躍の場は広々。 lawn(芝地)は同根語

ギリシア語で｢激しい落下 down-rushing｣を意味する語。 そこから瀑布､すなわち大きな滝(large waterfall)を指して使われるようになりました。 cataractにはもう1つ、｢白内障｣の意味もあります。 もっとも、瀑布と白内障の間に必然的な関係はありません。 白内障による目の白濁と激流が落下し白く泡立つことを結びつけた意味転用のようで、両者のつながりはどうやら比喩の域に留まるようです。