【体験談】オンライン留学を社会人が受けてみて効果はあったのか？

受けるまでの背景

私がオンライン留学を利用したのは合計で約2ヶ月間です。1度目は渡英後すぐ、約1ヶ月間受講しました。当時、語学学校にも通っていたのですがコロナの影響で午後のクラスが開校しておらず、もう少し長い時間勉強したいということで月〜金まで毎日1時間受講しました。2度目は日本への一時帰国中に約1ヶ月間。ロックダウンの影響で日本に戻ることにはしましたが、英語の勉強を継続するために利用しました。こちらも平日毎日1時間です。

実際に受けてみて

最初は授業(会話)の半分くらいが理解できないまま1時間が過ぎてしまった覚えがあります。レベルは語学学校と同じIntermediate(中級)だったのですが、対面授業とは全く違う感覚でした。聞き取りにくい事も多々ありますし、ボディーランゲージで伝えることも難しい。電波の影響で生徒同士や先生との会話が被る事もありました。ただ、3日もすれば耳は慣れてきます。回数を重ねるごとにスムーズにコミュニケーションを取れるようになって、楽しく授業を受ける事ができました。

語学学校や他のオンライン英会話サービスとの比較

語学学校の授業との違い

基本的には語学学校の対面授業と同じです。プロのネイティブ講師が先生で、同じような英語レベルのクラスメイトがいます。

私の場合、生徒は3〜8人ほどでした。週2,3のペースで参加する生徒もいるので、日によって人数は変わりますがメンバーは同じです。もちろん先生もずっと同じ。

授業はテキストに沿って進められ、内容によってはブレイクアウトルーム機能を使った少人数のペア(グループ)・ワークも行われます。仲良くなった友達とはペアワーク中にお互いの国について話したり、趣味について話したり。学校の休み時間のような雰囲気を味わう事もできました。

オンライン留学の最大のメリット

私は渡英前に、某オンライン英会話サービスを使用した経験があります。格安で、授業は24時間好きな時に受け放題。しかもマンツーマンの個人レッスンです。ただ、先生や授業の質ではオンライン留学が圧倒的に勝っています。

前述しましたが、オンライン留学の先生はプロのEnglish Teacherです。英語を教える事を仕事として生活しています。当然、発音もネイティブですし、生徒が分からない部分や理解が難しい箇所を全て把握しています。この点は、通常の英会話サービスとの大きな違いと言えるでしょう。

同じ英語レベルのクラスメイトがいるのも心強い点です。お互い完璧な英語は話せませんが、英語を学びたいという気持ちは同じです。パソコンの画面上ではありますが、毎日顔を合わせて一緒に勉強していると、自然と仲良くなります。こういった部分もオンライン留学ならではの魅力です。

もちろん、オンライン英会話サービスにもたくさんのメリットがありますが、オンライン留学を試してみる価値もあると思いますよ。

オンライン留学はどんな人にオススメか

さて、ここからが本題です。オンライン留学はどんな人にオススメできるのか。

結論から言うと、「毎日同じリズムで生活している人」です。サラリーマンの方や主婦の方、小・中学生にも当てはまると思います。不規則な生活になりがちな学生さんなどは少し難しいかもしれません。

オンライン留学は、いわゆる学校です。毎日同じ時間に、同じ先生、クラスメイトと授業を受けます。週2,3,5回などのオプションはありますが、授業開始時間は固定です。あなたの生活の中に毎日1時間、習慣として英語学習を取り入れると考えてください。オンライン留学のメリットとして、「強制力」を持って英語学習に取り組むことができるということが挙げられます。24時間いつでもサービスが受けられるオンライン英会話だと、「今日は疲れたからいいや。明日やろう」が続くと思いませんか？せっかく契約してお金も払ったのに、ほとんどサービスを利用せずに数ヶ月で解約してしまう。なんて想像できませんか？もちろんそれは人によりますし、どんな英会話サービスでも強い意志を持って利用すればそれなりの対価は得られるはずです。ただ、せっかくお金を払ってやるなら楽しく、効率よく、ある程度の厳しさを持って、英語学習に取り組みたいと思いませんか？そんな人にとっても、オンライン留学は最適なサービスだと思います。

どんな効果があったのか

私自身、合計で8週間しか授業を受けていませんが、英語力アップの実感は確かにありました。授業自体は毎日1時間ですが、予習復習や宿題で、英語に関わる時間は確実にそれ以上になります。また、毎日継続して勉強する事で英語に対する自信やモチベーションも維持する事ができました。1週間や2週間で成長を実感するのは難しいと思いますが、4週間以上受ければ徐々に自分のレベルアップを感じられるはずです。「あれ、そういえば先生の言っていることが分かるようになったな。」とか、「クラスメイトとの1対1での会話でも、緊張せずに言いたい事が言えるようになってきたな」とか。

オンライン留学のサービスを受ける前に、中学レベルの単語や文法をある程度理解できていれば、それだけでも大きな意味があるでしょう。

最後に

私はイギリスでも日本でも、仕事をしながらオンライン留学の授業を受けていたのでその辛さや負担は分かります。正直、今日はちょっと面倒だなぁなんて思う事もしばしばありました。ただ、授業が終われば毎日達成感を得る事ができるし、成長も実感できました。